وضعیت منابع آب و شیوههای مصرف، آینده بشر را با ترسها و امیدهایی همراه کرده است تا آنجا که میتوان گفت که يکي از بزرگترین مشکلات جامعه بشري در عصر حاضر، به دست آوردن آب کافی و باکيفيت است.
در چند دهه گذشته، همگام با افزایش روزافزون جمعیت، افزایش مهاجرت به شهرها، شدت تمرکز مراکز تجاری و صنعتی در شهرها و عوامل دیگر، تقاضا برای آب آشامیدنی افزایش یافته، درحالیکه عرضه آب، به دلایل متعدد، پاسخگوی این نیازها نبوده است.