فوتبال ایران به دلیل حضور محمدرضا خلعتبری در تیم الوصل امارات نقاط اشتراکی با دیه‌گو مارادونا اسطوره فوتبال دنیا دارد که بازخوانی بعضی از مصاحبه‌های قدیمی درباره مارادونا خالی از لطف نیست.
دیه گو آرماندو مارادونا اسطوره آرژانتینی فوتبال روز گذشته در سن ۶۰ سالگی به دلیل حمله قلبی درگذشت و جهان فوتبال را به شوک فرو برد. این اتفاق به قدری تلخ و شوکه کننده بود که به سرخط خبری تمام رسانه‌های دنیا و شبکه‌های اجتماعی تبدیل شد. فوتبال ایران هم فارغ از تمام خاطرات و نوستالژی‌هایی که با مارادونا و بازی او در تیم ملی آرژانتین و تیم‌های باشگاهی دارد، نقطه اشتراک دیگری با این اسطوره تکرار نشدنی فوتبال داشته و حالا این نقطه اشتراک بیش از گذشته خودش را نشان می‌دهد. محمدرضا خلعتبری بازیکن پیشین تیم ملی فوتبال ایران و بازیکن فعلی تیم سپاهان سال ۱۳۹۰ به تیم الغرافه قطر رفت و سپس راهی تیم الوصل امارات شد؛ درست در زمانی که دیه گو مارادونا سرمربی این تیم اماراتی بود. خلعتبری که آن روزها در اوج فوتبالش بود، به گفته خودش یکی از بازیکنان مورد علاقه مارادونا بود و حتی توانست گل‌های حساس و تعیین کننده‌ای برای الوصل به ثمر برساند. اهمیت خلعتبری در آن مقطع زمانی برای تیم الوصل از یک سو و تأثیرگذاری وی در تیم ملی ایران حتی باعث شد کارلوس کی روش سرمربی وقت تیم ملی ملاقاتی را با مارادونا برای در اختیار گرفتن این بازیکن و حضورش در اردوی تیم ملی برگزار کند. خلعتبری در ماه‌ها و سال‌های گذشته و در گفتگو با رسانه‌ها، بارها از تجربه کاری اش با مارادونا و خاطرات شاگردی این اسطوره فوتبال جهان صحبت کرده بود. در این گزارش گلچینی از مصاحبه‌های خلعتبری درباره مارادونا بازخوانی می‌شود؛ اظهاراتی که حالا با درگذشت این اسطوره فوتبال جهان شاید بیشتر از گذشته جالب توجه باشد. * باورم نمی‌شد با مارادونا کار می‌کنم یکی از افتخارات فوتبالی من شاگردی مارادونا می‌باشد در دوره‌ای که که با ایشان در الوصل امارات بودم از فوتبال بازی کردن لذت می‌بردم، همه چیز سر جایش بود. مارادونا وقتی به تمرین می‌آمد با همه بازیکنانش روبوسی می‌کرد. برای او فرقی نمی‌کرد که بازیکن اماراتی است، بازیکن جوانی است که به تیم اضافه شده و یا بازیکن خارج از کشور امارات است. او همه را به یک چشم نگاه می‌کرد. من یک نیم فصل با او بودم و راستش باورم نمی‌شد که دارم با مارادونا کار می‌کنم.
