به گزارش خبرنگار مهر و به نقل از سایت کنفدراسیون فوتبال آسیا AFC، الکساندر رانکوویچ، سرمربی تیم لاین سیتی سنگاپور و کاسیمین اولارویو، سرمربی الشارجه امارات، معتقدند دیدار فینال لیگ قهرمانان آسیا ۲ (AFC Champions League Two) فصل ۲۵-۲۰۲۴ یک بازی بسیار نزدیک و دشوار خواهد بود.
این دو تیم امروز یکشنبه و از ساعت ۱۵:۳۰ به وقت تهران در ورزشگاه بیشن شهر سنگاپور به مصاف هم می‌روند؛ دیداری که هر دو تیم برای ثبت یک افتخار تاریخی در فوتبال قاره کهن تلاش می‌کنند. لاین سیتی امیدوار است نخستین تیم سنگاپوری باشد که به یک عنوان قهرمانی در سطح قاره دست می‌یابد و الشارجه هم به دنبال کسب نخستین جام بین‌المللی خود است.
رانکوویچ درباره حضور در فینال گفت: حضور در این مرحله حس فوق‌العاده‌ای دارد. ما همیشه رؤیای رسیدن به فینال را در سر داشتیم. اینکه در ورزشگاه خانگی‌مان بازی می‌کنیم، حس بی‌نظیری است. روند آماده‌سازی‌مان مانند همیشه بوده، چیز خاص یا متفاوتی نداشتیم، بازیکنان باانگیزه هستند و امیدوارم بازی خوبی ارائه دهیم.
او افزود: فکر نمی‌کنم هیچکس در سنگاپور رؤیای رسیدن ما به فینال لیگ قهرمانان را داشت. این رؤیا فقط درون تیم ما وجود داشت، آن‌هم در حد یک زمزمه، چون حتی جرأت گفتن آن را نداشتیم. اما بعد از صعود از مرحله گروهی، حس کردم که می‌توانیم به فینال برسیم.
تیم لاین سیتی در شرایطی به این مسابقه پای می‌گذارد که هفته گذشته قهرمان لیگ برتر سنگاپور شده و به نیمه‌نهایی جام حذفی این کشور نیز راه یافته است.
رانکوویچ تصریح کرد: رسیدن به فینال لیگ قهرمانان ۲ یکی از اهداف ما بود، همان‌طور که قهرمانی در لیگ هم برای‌مان اهمیت زیادی داشت چون سه سال از آخرین قهرمانی‌مان می‌گذشت. فصل سخت و طولانی‌ای داشتیم، حدود ۶۰ یا ۶۱ بازی انجام داده‌ایم، اما فکر نمی‌کنم بازیکنانم تحت فشار زیادی قرار بگیرند. ما در همین فصل چند بار تاریخ‌ساز شدیم و این بازی هم یک فرصت دیگر برای درخشیدن است.
او همچنین با رد این تصور که الشارجه شانس اول قهرمانی است، خاطر نشان کرد: ما می‌دانیم الشارجه تیمی عالی است، نه فقط از نظر فنی بلکه به خاطر شخصیت تیمی. آن‌ها دو بازی را از طریق ضربات پنالتی پشت سر گذاشته‌اند. از نظر فیزیکی هم نگران نیستم، چون ما برای رسیدن به فینال مقابل تیم‌های ژاپنی و استرالیایی بازی کرده‌ایم. این مسابقه کاملاً ۵۰-۵۰ است.
حریس هارون، کاپیتان تیم لاین سیتی نیز این دیدار را فرصتی برای نشان دادن کیفیت فوتبال سنگاپور دانست و گفت: در سال‌های اخیر، بالا و پایین‌های زیادی را تجربه کرده‌ایم، اما این فینال فرصتی است تا نشان دهیم فوتبال در سنگاپور هنوز زنده است. فصل سختی بود، اما حالا که به اینجا رسیده‌ایم، باید همه تلاش‌مان را بکنیم تا جام را به‌دست آوریم.
هارون پیش‌تر در سال ۲۰۱۵ با تیم جوهور دارالتعظیم مالزی، قهرمان جام AFC شده بود.
در سمت مقابل، کاسیمین اولارویو، سرمربی الرومانیایی الشارجه نیز با تأکید بر اینکه تیمش شانس اول قهرمانی نیست، گفت: حضور در فینال برای ما افتخار بزرگی است. شاید شانس نخست نباشیم، اما این آخرین نبرد ماست و با هدف قهرمانی پا به زمین می‌گذاریم. باید یک بار دیگر فداکاری کنیم و با تمام توان برای قهرمانی بجنگیم.
اولارویو که قرار است پس از پایان فصل هدایت تیم ملی امارات را برعهده بگیرد، درباره حریفش اظهار داشت: مسابقه آسانی نخواهد بود. با تیمی منظم و سازمان‌یافته روبه‌رو هستیم که خوب از فضاها استفاده می‌کند و در انتقال‌ها قوی است. آن‌ها شایسته حضور در فینال هستند و باید با احترام و حرفه‌ای‌گری کامل مقابل‌شان ظاهر شویم.
تیم الشارجه با وجود حذف از کورس قهرمانی لیگ امارات و ناکامی در جام ریاست جمهوری، به فینال لیگ قهرمانان ۲ رسیده است. این تیم با پنج بازی بدون برد به این دیدار می‌رسد، اما اولارویو تأکید کرد که نگرانی خاصی بابت فرم تیمش ندارد.
کایو لوکاس، وینگر تیم الشارجه نیز گفت: ما همه توان‌مان را در فینال به‌کار خواهیم گرفت چون می‌خواهیم با قهرمانی، هدیه‌ای به مربی‌مان بدهیم. کاملاً آماده‌ایم.