( عکس) «چرخ بزرگ» در آسمان دیده شد؛ کشف شگفت‌انگیز جدید جیمز وب

تلسکوپ فضایی جیمز وب توانسته است یک کهکشان عظیم را در اعماق کیهان، یعنی در دوران‌های بسیار اولیه شکل‌گیری جهان، کشف کند.

این کهکشان، که «چرخ بزرگ» نام گرفته، یک دیسک نارنجی درخشان است که عمر آن به دو میلیارد سال نخست پس از مهبانگ برمی‌گردد. با توجه به اینکه جهان کنونی ما حدود ۱۴ میلیارد سال عمر دارد، این کهکشان بسیار کهنسال محسوب می‌شود.

اخترشناسان می‌گویند کهکشان چرخ بزرگ از لحاظ ساختاری، بسیار پیشرفته‌تر از آن چیزی است که برای چنین مقطعی از زمان انتظار می‌رفت.

در مقاله منتشر شده است: «این کهکشان بزرگ‌تر از هر دیسک تأییدشده‌ی دیگری در دوره‌های مشابه است و به طرز شگفت‌انگیزی، از نظر اندازه و جرم، بسیار شبیه به بزرگ‌ترین دیسک‌های کهکشانی امروزی است.»

کهکشان‌های دیسکی معمولاً بازوهای مارپیچی مشخصی دارند که از ناحیه‌ای مرکزی و متراکم منشعب می‌شوند. کهکشان راه شیری خود یکی از این کهکشان‌هاست که با بازوهای مارپیچی زیبایش شناخته می‌شود.

پیش‌تر تصور می‌شد که کهکشان‌های دیسکی به مرور و با روندی تدریجی شکل می‌گیرند: یا با جریان آرام گاز از فضای اطراف و یا از طریق ادغام با کهکشان‌های کوچک‌تر. اما چرخ بزرگ برخلاف انتظار، خیلی سریع رشد کرده و همچنان ساختار مارپیچی منظم خود را حفظ کرده است. این موضوع نظریه‌های موجود درباره رشد کهکشان‌های غول‌آسا را به چالش می‌کشد.

مشاهدات دقیق جیمز وب نشان می‌دهد که چرخ بزرگ از نظر اندازه و سرعت چرخش، با بزرگ‌ترین کهکشان‌های مارپیچی امروزی قابل مقایسه است. این کهکشان سه برابر بزرگ‌تر از نمونه‌های مشابه در همان دوره‌ی کیهانی است و از سنگین‌ترین کهکشان‌های شناخته‌شده در جهان اولیه محسوب می‌شود.

کهکشان سنگ‌تراش یک کهکشان دیسکی محسوب می‌شود

دیسک ستاره‌ای این کهکشان قطری حدود ۹۸ هزار سال نوری دارد. برای مقایسه، قطر کهکشان راه شیری ما حدود ۱۰۰ هزار سال نوری است که تقریباً هم‌اندازه چرخ بزرگ محسوب می‌شود.

در گوشه تصویر منتشر شده، کهکشانی آبی‌رنگ دیده می‌شود که تنها ۱.۵ میلیارد سال نوری از ما فاصله دارد؛ در حالی که چرخ بزرگ حدود ۵۰ برابر دورتر است. دانشمندان می‌گویند اینکه دو کهکشان در تصویر هم‌اندازه به‌نظر می‌رسند، مقیاس واقعی عظمت چرخ بزرگ را نشان می‌دهد.

منبع: یورونیوز