(عکس) کشف ردپای آب مایع در دریاچه باستانی مریخ

کاوشگر کنجکاوی ناسا (Curiosity) کشفی شگفت‌انگیز در سیاره سرخ انجام داده است. این کاوشگر توانسته آثار امواج آب مایع را روی سطح مریخ ثبت کند؛ شواهدی که نشان می‌دهد این سیاره در گذشته برای مدت طولانی‌تری نسبت به آنچه قبلا تصور می‌شد، دارای آب مایع در سطح خود بوده است.

شواهدی جدید از دریاچه های باستانی مریخ

دانشمندان مدت‌ها است که می‌دانند در گذشته مریخ دارای آب بوده، اما تاکنون تصور می‌شد که تمامی آب‌های سطحی آن زیر لایه‌هایی از یخ پنهان بوده‌اند. با این حال، تصاویر جدیدی که توسط کاوشگر کنجکاوی ثبت شده نشان‌دهنده ساختارهایی شبیه به امواج آب در دو نقطه متفاوت از دهانه گیل (Gale Crater) است. این الگوهای موج‌مانند که «ریپل» یا موج‌های کوچک نامیده می‌شوند، زمانی تشکیل می‌شوند که باد روی سطح آب تأثیر بگذارد و آن را به حرکت درآورد.

امروز سیاره مریخ به یک بیابان سرد و خشک تبدیل شده است. دانشمندان بر این باورند که این سیاره در گذشته دارای اتمسفر ضخیم‌تر و آب‌های سطحی فراوانی بوده، اما به مرور زمان میدان مغناطیسی خود را از دست داده است. این اتفاق باعث شده که بادهای خورشیدی بخش زیادی از جو مریخ را از بین ببرند و در نتیجه، آب مایع آن نیز به فضا تبخیر شود.

این فرایند میلیاردها سال طول کشید و در نهایت مریخ را به آن چیزی که امروز می‌بینیم، یعنی یک سیاره خشک و خشن با شواهدی از گذشته‌ای مرطوب و پر از حیات احتمالی، تبدیل کرد.

یک گام دیگر به سوی رمزگشایی از گذشته مریخ

کشف این دریاچه باستانی، تاریخچه مریخ را بازنویسی می‌کند و احتمالا مسیر تحقیقات آینده را تغییر خواهد داد. با توجه به این که آب یکی از مهم‌ترین نشانه‌های زیست‌پذیری یک سیاره است، دانشمندان امیدوارند که در ماموریت‌های آینده، نمونه‌های سنگی حاوی ردپای حیات را از مریخ به زمین بیاورند و به یکی از بزرگ‌ترین پرسش‌های بشر پاسخ دهند: آیا ما در جهان تنها هستیم؟

منبع: خبرآنلاین