برادران رایت اولین کسانی نبودند که پرواز کردند؛ چه کسی اولین پرواز را انجام داد؟

در سال ۱۹۰۹، هواپیمای نظامی رایت (Wright Military Flyer) توسط ارتش ایالات متحده پذیرفته شده و به اولین هواپیمای نظامی جهان تبدیل شد. ایالات متحده به عنوان اولین کشوری که آسمان ها را فتح کرد و هواپیماها را در نیروهای مسلح به کار گرفت، شناخته می شود. اما آیا واقعاً چنین بود؟ در حقیقت، در آن زمان، انسان بیش از ۱۲۰ سال بود که پرواز می کرد و هواپیماهای پرنده (به شکل بالون) از زمان جنگ داخلی در ارتش ایالات متحده استفاده می شد. بنابراین برادران رایت برای اولین بار چه کاری را انجام دادند – آیا اصلاً چیزی بزرگ انجام شده بود؟

انسان ۱۲۰ سال بود که پرواز می کرد

اولین پرواز سرنشین دار در سال ۱۷۸۳ با بالون در پاریس انجام شد. این اتفاق بزرگ ادامه یافت و در سال ۱۸۵۲ با اولین پرواز با موتور و کنترل شده همراه بود که طی آن یک موتور به یک بالون (یا کشتی هوایی) متصل شد – این بار هم در پاریس. در دهه ۱۸۹۰، انسان با هواپیماهای بدون موتور سنگین تر از هوا (یا همان گلایدرها) به اینطرف و آنطرف پرواز می کرد.

اما چه کسی مسئول اولین پرواز سنگین‌تر از هوا، با موتور و طولانی (که امروزه به طور معمول هواپیما شناخته می‌شود) بود؟ خلاصه داستان این است که ما هرگز به طور قطع پاسخ این سوال را نخواهیم دانست. اما دلیل خوبی وجود دارد که فکر کنیم برادران رایت اولین کسانی نبودند که آسمان را با یک هواپیمای موتوری تسخیر کردند.

اولین پرواز سنگین تر از هوا

تعدادی از پیشگامان هوانوردی هستند که می توانند اولین کسانی باشند که به پروازی سنگین تر از هوا دست یافته اند. اما آثار آنها به اندازه آثار برادران رایت مستند نیست. همانطور که در عرصه آکادمیک، شناسایی کسی که برای اولین بار چیزی را در علم کشف می کند دشوار است؛ این عنوان به کسی می رسد که اولین بار آ نرا منتشر می کند (به عنوان مثال، قبل از اینکه چارلز داروین منشاء گونه ها را در سال ۱۸۵۹ منتشر کند، حدود ۷۰ نفر در مورد تکامل نوشته بودند). در اینجا چهار مدعی منتخب برای کسب عنوان اولین کسی که با هواپیمای موتوری پرواز کرد معرفی می شوند.

آلبرتو سانتوس-دومونت

گاهی اوقات آلبرتو سانتوس-دومونت به عنوان محتمل‌ترین نامزد برای انجام اولین پرواز موتوری قبل از برادران رایت در نظر گرفته می‌شود. او یک هوانورد برزیلی بود که با هواپیماهای آزمایشی سبک تر از هوا و سنگین تر از هوا پرواز می کرد. او حتی در سال ۱۹۰۱ با کشتی هوایی خود در اطراف برج ایفل پرواز کرد.

ساموئل پیرپونت لنگلی

گاهی اوقات گفته می شود که ساموئل لنگلی اولین کسی بود که یک ماشین پرنده سنگین تر از هوا را تولید کرد. در واقع، پس از پروازهای موفقیت آمیز او با مدل های بدون سرنشین کوچک مقیاس در دو سال قبل، ارتش ایالات متحده ۵۰,۰۰۰ دلار برای این پروژه در سال ۱۸۹۸ به او پرداخت کرد. با این حال، برخی با نقل اینکه هواپیمای موسوم به Aerodrome او دو بار در دسامبر ۱۹۰۳ در رودخانه پوتوماک سقوط کرد در حالی که یک سرنشین داشت، با این داستان رسمی مخالفت می کنند.

ریچارد پیرس

نیوزیلند هرگز در نوآوری هوانوردی پیشرو نبوده است، اما در سطح محلی، داستانی در مورد اینکه چگونه یک مخترع محلی به نام ریچارد پیرس، اولین کسی بود که پرواز کرد، وجود دارد. دایره المعارف Teara در نیوزیلند ادعا می کند که پیرس برای مدت کوتاهی بین سال های ۱۹۰۲ و ۱۹۰۴ با هواپیمای خود پرواز کرده بود، اما او مردی خجالتی بود و هیچ عکسی از این پروازها گرفته نشد.

از قضا، در حالی که آنها اولین هواپیما را در سال ۱۹۰۹ در اختیار ارتش ایالات متحده قرار دادند، با شروع جنگ جهانی اول در سال ۱۹۱۴ و ورود ایالات متحده به جنگ در سال ۱۹۱۷، ایالات متحده در هوانوردی در مقایسه با همتایان اروپایی خود به طرز ناامیدکننده ای عقب افتاده بود – عقب افتادگی که ایالات متحده در طول جنگ قادر به جبران آن نبود. در عوض، ایالات متحده که سال ها برادران رایت مانع پیشرفت در صنعت هوانوردی آن شده بودند، مجبور به پرواز با هواپیماهای فرانسوی و انگلیسی بود.

منبع: روزیاتو