مطابق انتظار امیرقلعه نویی هم مثل سرمربیان قبلی تیم ملی علیرضا بیرانوند را به عنوان گلر اول خود انتخاب کرد و در بازی مقابل روسیه که اکثر نفرات اصلی تیم ملی به میدان رفتند، بیرانوند هم درون چارچوب قرار گرفت.
با این حال در بازی مقابل کنیا که با برتری تیم ملی به پایان رسید، پیام نیازمند و سیدحسین حسینی درون دروازه تیم ملی قرار گرفتند و خبری از حضور بیرانوند نبود. قلعه نویی علیرضا را از لیست بازی مقابل کنیا خط زد و قصد داشت ضمن استراحت دادن به بیرانوند، بقیه گلرهای تیمش را هم محک بزند. آنطور که شنیدیم قلعه نویی قبل از اعلام لیست بازی به صورت خصوصی با بیرانوند به گفت و گو پرداخت و به او اعلام کرد که می‌خواهد در بازی با کنیا به او استراحت بدهد و سایر دروازه‌بان‌های تیم ملی را هم تست کند.
سرمربی تیم ملی همچنین در توضیح خط زدن نام بیرانوند برای این بازی هم به فوق ستاره پرسپولیس و تیم ملی گفت دوست ندارد او با این سابقه و اعتبار روی نیمکت بنشیند و ترجیح می دهد بیرانوند به صورت کامل استراحت کند و فضا برای حضور گلرهای جوان‌تر و کم‌تجربه‌تر باز شود. بیرانوند هم ضمن تشکر از قلعه نویی اعلام کرد هر تصمیمی بگیرد به آن احترام خواهد گذاشت و همواره آماده بازی برای تیم ملی خواهد بود.
258 258