سپاهان، استقلال و پرسپولیس ذره‌ای در سال جاری کوتاه نیامدند
تعقیب و گریز در سه ضلعی قهرمانی
همان‌گونه که پیش‌بینی می‌شد رقابت برای کسب جام قهرمانی لیگ 22 میان سه تیم سپاهان، استقلال و پرسپولیس خواهد بود. سه تیمی که از همان ابتدای لیگ به پرو پای هم پیچیدند تا انتهای سال جاری هم ذره‌ای از تعقیب همدیگر دست نکشیدند. در این میان حساب سپاهان را باید کمی از دو مدعی دیگر جدا کرد. تیمی که در نیم‌فصل دوم نه‌تنها توانست عقب‌ماندگی‌اش از پرسپولیس را جبران کند بلکه چهار امتیاز از رقیب سنتی هم پیش بیفتد. سپاهانی‌ها که در بهترین فرم خود قرار دارند در 9 بازی آخر خود در رقابت‌های لیگ برتر، در 8 بازی به پیروزی رسیده و با جبران اختلاف پنج امتیازی خود با پرسپولیس در انتهای نیم‌فصل اول، حالا با 4 امتیاز بیشتر نسبت به شاگردان یحیی گل محمدی درحالی‌که 7 هفته به پایان رقابت‌های لیگ بیست و دوم مانده است صدرنشینی خود را تثبیت کرده است. البته سپاهان و پرسپولیس در مسیر قهرمانی تنها نیستند و استقلال با ریکاردو ساپینتو نیز با یک بازی کمتر و 43 امتیاز یکی دیگر از مدعیان قهرمانی در لیگ بیست و دوم است. مدافع عنوان قهرمانی در 6 بازی اخیر خود در رقابت‌های لیگ برتر در دیدار برابر حریفان به پیروزی رسیده و حالا در کورس قهرمانی قرار دارد. نکته جالب‌توجه ماجرا آنجاست که سپاهان هر 4 بازی خود برابر سرخابی‌ها که همراه با این تیم از مدعیان اصلی قهرمانی هستند را انجام داده است و در مسیر قهرمانی هیچ حریف مستقیمی را در 7 هفته باقی‌مانده پیش رو نخواهد داشت. سپاهان در این 4 بازی خود با استقلال و پرسپولیس از 12 امتیاز ممکن توانسته 10 امتیاز را کسب کند. سپاهان در دیدار افتتاحیه لیگ بیست و دوم در ورزشگاه آزادی موفق شد استقلال را با نتیجه 2 بر صفر شکست دهد و در بازی برگشت در ورزشگاه نقش‌جهان موفق شد با نتیجه 2 بر یک استقلال را شکست دهد تا در دو بازی رفت‌وبرگشت شاگردان ساپینتو مغلوب سپاهان شوند. در هفته هشتم نیز سپاهان برابر پرسپولیس به‌تساوی بدون گل رسید و در بازی برگشت موفق شد پرسپولیس را شکست دهد تا بدین ترتیب سپاهان با از پیش روی برداشتن حریفان مستقیم خود در مسیر فتح جام، گام بلندی را در مسیر قهرمانی بردارد. شاگردان ژوزه مورایس در دیدارهایی که با 6 تیم صدرنشین جدول در این فصل داشتند در هیچ دیداری شکسته نخورده و تنها در 3 بازی برابر، پرسپولیس، گل گهر سیرجان و مس رفسنجان به‌تساوی رسیده و در سایر دیدارها موفق شده حریفان خود را شکست دهد. این آمار قابل‌توجه از طلایی پوشان اصفهانی رقیب ترسناک برای دو مدعی دیگر ساخته و البته آن‌ها را در بهترین موقعیت برای کسب جام قرار داده است. این در حالی است که پرسپولیسی‌ها در نیم‌فصل دوم با روند سینوسی که پشت سرگذاشتند نه‌تنها صدر جدول را از دست دادند بلکه حالا حتی دیگر رتبه دوم جدول را هم در اختیار ندارند. حالا شاگردان یحیی گل محمدی با از دست دادن رتبه دومی خود به استقبال نوروز رفته و باید دید این تیم در هفت هفته باقی‌مانده لیگ می‌تواند اختلاف ۴ امتیازی را جبران کند یا خیر. البته الآن‌همه‌چیز در اختیار پرسپولیس نیست و سرخ‌ها باید امیدوار به از دست دادن امتیاز توسط سپاهان باشند و خودشان بدون لغزش امتیازات باقی‌مانده را کسب کنند. البته در این مسیر بازی‌های بسیار سختی ازجمله دربی پیش روی این تیم است. از سوی دیگر با توجه به قوانین جدید لیگ برتر ایران، اگر دو تیم در پایان فصل هم‌امتیاز باشند، بازی رودررو موردمحاسبه قرار خواهد گرفت و با این نتیجه حالا به عبارتی سپاهان یک امتیاز دیگر هم از پرسپولیس جلو افتاده است. پرسپولیس فصل گذشته نیز به همین شکل رقابت را به استقلال واگذار کرد. البته آن‌ها در بازی مستقیم شکست نخوردند اما تساوی با گل زده بهتر در خانه سرخ‌پوشان، باعث شد تا دست بالاتر در اختیار تیم فرهاد مجیدی باشد؛ اما در پایان فصل، استقلال بدون محاسبه بازی رودررو قهرمانی را جشن گرفت و حالا باید دید سرنوشت این فصل برای تیم سپاهان چطور پیش خواهد رفت؛ تیمی که هم پرسپولیس و هم استقلال را در بازی رودررو مغلوب کرده است؛ اما شرایط شاگردان ساپینتو در لیگ 22 همانی است که در جدول رده‌بندی دیده می‌شود. تیمی که به سه امتیاز اختلاف نسبت به سپاهان صدرنشین خودش را در نزدیک‌ترین موقعیت نسبت به زردپوشان اصفهانی قرار داده است. حالا تیم ساپینتو در پایان هفته بیست و سوم 46 امتیازی است تداوم چنین روندی می‌تواند به آبی‌ها در دفاع از عنوان قهرمانی کمک کند. ایجاد موقعیت‌های متعدد گلزنی با چهار حمله‌ور همیشگی، محبی، قائدی، مطهری و یامگا روی دروازه حریفان و بازگشت قائدی به دوران خوب فوتبالی ایجاد فرصت‌های گلزنی متعدد بر روی دروازه رقبا، استقلال را در روزهای خوب سپاهان یکی از مدعیان قهرمانی معرفی کرده است. تیمی که حتی فولاد را هم در اهواز شکست داده و در قامت یک مدعی حریص ظاهر می‌شود. استقلالی‌ها در سه‌ضلعی قهرمانی نه‌تنها ناامید نیستند بلکه با تمام توان برای بالای سر بردن جام تلاش می‌کنند.