این روزها در کنار میوه‌های عادی نشانی از میوه‌های عجیب و تازه که اغلب اصالتی استوایی دارند به چشم می‌خورد، پاپایا یا خربزه درختی میوه گلابی‌شکل و بومی آمریکاست که کشت آزمایشی آن در ایران در حال انجام است.
پاپایا میوه‌ای است که در تمام فصول یافت می‌شود و طعمی شیرین و بافتی کره مانند دارد که می‌توان آن را برای درمان زخم‌ها، جلوگیری از سرطان و تقویت مو استفاده کرد. نخستین بار پاپایا در آمریکای مرکزی کشف و پس از آن کاشفانی از اسپانیا و پرتقال این میوه خوش‌طعم را به بخش‌های دیگری از کره زمین هدیه دادند. پاپایا در مناطق گرمسیری مانند فیلیپین، آفریقا و هند نیز وجود دارد؛ امروزه آمریکا، مکزیک و پورتوریکو بزرگ‌ترین تولید کنندگان میوه پاپایا در جهان هستند.
مهدی کاظمی‌نسب، یکی از گلخانه‌دارای‌یزدی در این باره اظهار کرد: کشت میوه پاپایا برای اولین بار به صورت آزمایشی در گلخانه‌ای به مساحت 1500 مترمربع در شهرستان خاتم انجام شد که خوشبختانه بعد از انجام دقیق فرآیند کشت، این محصول در استان یزد به بار نشست.
او افزود: پاپایا میوه‌ای استوایی شبیه به انبه با مزه‌ای شیرین‌تر است و اصالت آن مربوط به کشورهایی نظیر تایلند، مالزی و آمریکای جنوبی است.
این گلخانه‌دار اهل خاتم در مورد ویژگی‌ها و خاصیت پاپایا، گفت: این میوه خاصیت درمانی بیش از 30 بیماری نظیر نقرص، فشارخون، قندخون، سرطان روده، پوست و مو را دارد.
کاظمی‌نسب با بیان این‌که کشت پاپایا در گلخانه، اسیر زمان نیست، تصریح کرد: زمان کشت این گیاه در هوای آزاد از فصل بهار آغاز و قبل از زمستان برداشت می‌شود.
او، پایین بودن ph خاک و آب را یکی از الزامات محل کشت پاپایا دانست و بیان کرد: سرما و باد آفت رشد و کشت این محصول استوایی است.
این گلخانه‌دار یزدی با بیان این که کشت پاپایا حتما باید با بذر اصلاح شده انجام شود و نمی‌توان بذر آن را از میوه گرفت، ادامه داد: جوشاندن و تبعیت از فرآیند تعریف شده برای کشت مناسب این محصول ضروری است.
کاظمی‌نسب که به گفته خود یک سالی درگیر کشت پاپایا در خاتم است در مورد قیمت آن، گفت: در بازار امروز قیمت سایز درشت پاپایا هر کیلو 50 هزار تومان و قیمت اندازه‌های کوچکتر پایین‌تر است.
او تأکید کرد: شناخته نشدن میوه پاپایا یکی از مشکلات کشت و فروش این میوه در استان یزد و کشور محسوب می‌شود.
مجتبی آغاز، مدیر جهاد کشاورزی خاتم با بیان این‌که معمولا 12 ماه پس از کاشت درخت اولین محصول آن به دست می‌آید، اظهار کرد: برای نخستین بار میوه گرمسیری درخت «پاپایا» یا خربزه درختی که در 8000 مترمربع از گلخانه‌های شهرستان خاتم کشت شده، درحال برداشت است.
او با اشاره به این‌که میوه پاپایا منبعی قوی از آنتی‌اکسیدان است که در پیشگیری از برخی بیماری‌ها و سلامتی افراد بسیار موثر است، افزود: درخت این گیاه دارای ریشه‌سطحی، ساقه ساده، کلفت و اسفنجی بوده و بدون انشعاب است و قطر ساقه آن ممکن به 30 تا 35 سانتی‌متر می‌رسد.
آغاز گفت: معمولا در هزار مترمربع فضای گلخانه 350 درخت کاشته می‌شود و هر درخت 20 تا 100 محصول می‌دهد که وزن هر میوه 250 تا 500 گرم است. پاپایا یا خربزه درختی ویترین میوه‌های گرمسیری و نیمه گرمسیری دنیاست.
