ردپای شش میلیون ساله یک پرنده گوشتخوار غول پیکر نشان می‌دهد که این شکارچی ویژگی‌های وحشتناک خود را از اقوام دایناسورش به ارث برده است.
به گزارش خبرآنلاین، هنگامی که یک سیارک بزرگ، درست ۶۶ میلیون سال پیش به زمین برخورد کرد، همه دایناسور‌ها منقرض نشدند. پرندگان، دایناسور‌های پردار که از دوره ژوراسیک رشد کرده‌اند، زنده مانده و برخی از این پرندگان به طرز وحشتناکی دایناسور مانندتر از بقیه بودند.
میلیون‌ها سال پیش، گوشتخواران معروف به «پرندگان وحشت» در مراتع آمریکای جنوبی زندگی می‌کردند. این پرندگان که پرواز نمی‌کردند، در برخی گونه‌ها حتی بیش از۳ متر قد داشتند، طعمه را تعقیب می‌کردند و با منقار‌های بزرگ و قلابدار آن‌ها را تکه پاره می‌کردند.
اکنون، به لطف ردپای «پرندگان وحشت» تازه کشف شده، دیرینه‌شناسان ایده بهتری از نحوه صید این شکارچیان در وهله اول دارند. فسیل‌های شش میلیون ساله نشان می‌دهند که برخی از این پرندگان غول‌پیکر به طعمه‌شان لگد می‌زده‌اند، چیزی مشابه تاکتیک دایناسورهایی مانند ولاسی‌رپتور.
ردپاهای «پرنده وحشت» بخشی از اثر انگشت سوم را در نزدیکی پاشنه پا نشان می‌دهد، اما علامت باقی مانده از این انگشت بسیار کوتاه‌تر از دو انگشت دیگر است. این پرنده بیشتر وزن خود را روی انگشت میانی می‌گذارد، در حالی که انگشت بیرونی به عنوان تکیه‌گاه عمل می‌کند به نظر می‌رسد انگشت داخلی پا از زمین فاصله گرفته است، چیزی که متخصصان آن را حالت «didactyl foot» می‌نامند.
محققان می‌گویند این وضعیت مکمل تحقیقات قبلی است و نشان می‌دهد پرندگان وحشت دونده‌های سریعی هستند. آن‌ها مانند شترمرغ‌ها دارای استخوان‌های ران کوتاه با استخوان‌های کشیده در ساق پا بودند. این ترکیب زمان ریکاوری کوتاه‌تری را برای هر بخش از چرخه دویدن ایجاد می‌کند و از نظر عملکردی به پا‌ها دسترسی طولانی‌تری برای برداشتن گام‌های بزرگ‌تر می‌دهد.
به گفته محققان، این ردپا‌ها با این ایده سازگار است که این حیوان یک دونده مستعد بود که می‌توانست با استفاده از این ویژگی شکار کند، سپس طعمه‌اش را به دام بیاندازد. این پرنده احتمالاً از پا‌های خود برای لگد زدن و سنجاق کردن طعمه‌های‌تر استفاده می‌کند و لاشه را نگه می‌دارد و در عین حال از منقار بزرگ و قلابدار برای کندن قطعات طعمه استفاده می‌کند.
منبع: fararu-681823
