وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی گفت: استان گلستان یکی از مظاهر وحدت و انسجام ملی ایرانی‌ها است.
محمدمهدی اسماعیلی در مراسم اختتامیه بیست و یکمین جشنواره نمایش‌های سنتی و آیینی در گرگان گفت: حضور مردم خونگرم و فرهنگ دوست در همه بخش‌های این استان که در نهایت مهر و صفا در کنار یکدیگر زندگی می‌کنند، نمونه یک جامعه تکامل یافته است.
وی با اشاره به استقبال فراوان مردم ایران از جشنواره نمایش‌های آیینی و سنتی افزود: عدالت فرهنگی در کشور دارد خودش را نشان می‌دهد که یکی از آن واگذاری میزبانی جشنواره‌ها به استان‌ها است.
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی ادامه داد: جامعه‌ای که فرهنگ و هنر در آن زنده باشد، پرامید به سمت آینده حرکت می‌کند.
وی گفت: خیلی‌ها می‌خواهند تا فرهنگ و هنر جامعه ایرانی به خاموشی میل کند، چون می‌دانند که جریان پرشکوه فرهنگی کشور را به پیشرفت و قله می‌رساند.
جشنواره نمایش‌های آیینی و سنتی از سال ۱۳۶۸ با همت تعدادی از هنرمندان و فعالان این عرصه در راستای حفظ، معرفی، توسعه و اشاعه هنر‌های نمایشی آیینی و سنتی پایه‌گذاری شد که در گام‌های نخستین به شکل سالانه و از دوره چهارم به شکل دوسالانه برگزار شده و توانسته در کنار معرفی بخش مهمی از آیین‌ها و سنن نمایش ایرانی در راستای معرفی هنرمندان پیشکسوت و فعالان جوان این عرصه به دامنه فعالیت‌های نمایش ایرانی و شکل‌گیری جریان تئاتر ملی سهمی به‌سزا داشته باشد.
این رویداد از دوره دوازدهم با محوریت تاکید بر معرفی نمایش‌های آیینی و سنتی ایران به دیگر نقاط جهان با برگزاری سمینار بین‌المللی نمایش‌های آیینی و سنتی در کنار میزبانی از پژوهشگران نمایش‌های سنتی دیگر کشور‌ها تلاش کرد در همراهی با زنده‌نام دکتر جلال ستاری و دکتر لاله تقیان دو تن از پژوهشگران بنام عرصه نمایش‌های آیینی و سنتی گامی دیگر در راستای جهانی کردن آیین‌های نمایشی کشورمان بر دارد.
بیست‌ویکمین جشنواره بین‌المللی نمایش‌های آیینی و سنتی با دبیری احمد جولایی، از یکم تا یازدهم مهر، در بخش‌های «رادیو تئاتر» و «نمایشگاه هنر‌های نمایشی» به میزبانی تهران، «صحنه‌ای» (ویژه-آزاد) و «بین‌الملل» به میزبانی استان گلستان (گرگان و کردکوی)، «شبیه‌خوانی» به میزبانی استان مرکزی (تفرش)، «نمایش‌های فردی، نقالی، روایت‌های ملی و کارآواها» و «معرکه‌ها، آیین‌ها و بازی‌های نمایشی» به میزبانی استان چهارمحال و بختیاری (شهرکرد)، «عروسکی» و «دانشجویی صحنه» به میزبانی خراسان شمالی (بجنورد) و «سمینار‌های پژوهشی» و «نمایشنامه‌نویسی» به میزبانی آذربایجان شرقی (تبریز) برگزار شد.
