استفاده از کشتی برای دریانوردی و فتح سرزمین ها و پیروزی بر دشمن یکی از موثرترین ابزارها در طی زمان بوده است. برای همین، بشر در پی سلاحی بود که بتواند از دور، کشتی دشمن را نابود کند. اولین سلاحی که بر روی کشتی ها نصب شد، منجنیق بود. بعد از منجنیق و زمانی که با خاصیت باروت آشنا شدند، به سراغ سلاح های انفجاری رفتند. یکی از سلاح های انفجاری توپ بود که مراحل مختلفی را پشت سر گذاشته و امروزه نمونه های بروز شده و پیشرفته آن را مشاهده می کنیم. هم اکنون پیشرفته ترین و مخرب ترین سلاح جهان توپ الکترومغناطیسی (electromagnetic rain gun) است که سرعت گلوله های آن به ۲.۵ کیلومتر در ثانیه می رسد.
این توپ مغناطیسی دارای دو ریل، یک آرمیچر است و برای شلیک نیاز به برق فشار قوی دارد.
این توپ الکترومغناطیسی پرقدرت ترین وسریع ترین سلاحی است که شلیک می کند.
نیروی دریایی آمریکا برای اولین بار از این سلاح استفاده کرد اما مشکلاتی بر سر راه استفاده از آن وجود داشت؛ یک مشکل اساسی استفاده از برق فشار قوی است که همیشه در دسترس نبود. مشکل دیگر شلیک ۴ گلوله طی یک دقیقه است (امکان شلیک بیشتر به دلیل خراب شدن توپ وجود ندارد). بزرگترین مشکلی که تمام کشورها با پیشرفته ترین و مخرب ترین سلاح جهان دارند این است که هزینه آن بسیار سنگین است؛ برای مثال پنتاگون ۵۰۰ میلیون دلار روی این توپ هزینه کرده و هنوز به وسیله مدنظر آمریکایی ها تبدیل نشده است.
کارشناسان معتقدند یکی از دلایلی که پنتاگون برای پیشرفته ترین و مخرب ترین سلاح جهان هزینه نکرد، این نتیجه بود که همان توپ M45 که روی همه کشتی های آمریکایی نصب است از این توپ الکترومغناطیسی بهتر کار می کند زیرا هم ارزان تراست، هم به برقی با این قدرت نیازی ندارد و هم در میانه کار خراب نمی شود.
هم اکنون بسیاری از مهندسان به کار بر روی این سلاح می پردازند و همچنین می خواهند نمونه ای بسازند که بسیار ارزان تر باشد
چین هم توپ الکترومغناطیسی ساخته و آن را روی برخی کشتی های خود نصب کرده است.
