استقلال با ساپینتو به تیمی تبدیل‌شده که خارج از خانه بهتر نتیجه می‌گیرد. آبی‌ها در فصل جاری با 6 بازی خارج از خانه مقابل حریفان به میدان رفته‌اند که حاصل این رویارویی‌ها کسب پنج پیروزی و یک تساوی بوده است. به عبارت بهتر استقلالی‌ها 16 امتیاز از 26 امتیاز این فصل را در دیدارهای خارج از خانه به دست آورده‌اند. چنین بیلانی برای مدافع عنوان قهرمانی امتیاز بسیار مثبتی به‌حساب می‌آید. این در حالی است که تنها شکست فصل شاگردان ساپینتو در خانه و همان هفته نخست رقم خورده است. بازی با سپاهان در هفته ابتدایی لیگ 22 جایی بود که استقلالی‌ها غافلگیر شدند و با دو گل بازی را به میهمان واگذار کردند. او کارش را با باخت در همان هفته نخست لیگ برتر و در جدال با یکی از مدعیان قهرمانی یعنی سپاهان آغاز کرد و رکورد یک‌فصل شکست‌ناپذیری آبی‌ها در همان ابتدای کار شکسته شد. این اتفاقات سبب شد تا انتقادات از سرمربی جدید آبی‌ها خیلی زود آغاز شود به‌ویژه اینکه او زیر فشار و هجمه باقی‌مانده از رکوردهای درخشان فرهاد مجیدی از فصل قبل بود. بااین‌وجود، استقلال مدل ساپینتو از هفته دوم موتورش روشن شد و پیروزی‌ها از راه رسیدند. سبک بازی سرمربی پرتغالی با نوع بازی تیم مجیدی کاملا متفاوت بود. نکته جالب، برتری مطلق استقلال بر حریفانش در لیگ فصل جاری بوده است. تیم‌هایی مانند فولاد، آلومینیوم، پیکان، فولاد و آلومینیوم اراک تمرکز خود را فقط روی دفاع گذاشتند که این مسئله داد هواداران و سرمربی استقلال را نیز درآورد. کافی است نگاهی به وضعیت مالکیت توپ استقلال در این بازی‌ها بیندازید. در بازی با پیکان 67 درصد، دیدار مقابل فولاد 64 درصد و جدال با آلومینیوم 63 درصد مالکیت توپ از آن تیم ساپینتو بوده است که خود گویای سبک دفاعی رقبا برابر مدافع عنوان قهرمانی بوده است. حتی در بازی با سپاهان نیز استقلال نزدیک به 58 درصد مالک توپ و میدان بود. بااین‌حال، سبک تهاجمی استقلال و عملکرد خوب بازیکنان این تیم، باعث دلگرمی هواداران شده بود. آبی پوشان درون زمین با خلق موقعیت‌های متعدد دروازه رقبا را تهدید می‌کردند که این مسئله یک فاکتور مثبت برای تیم به شمار می‌رود تا بتوان به‌روزهای آینده امیدوار بود. استقلالی‌ها در دیدار سوپرجام نیز کاملا نسبت به حریف برتر بودند. شاگردان ساپینتو موقعیت‌های متعددی را به روی دروازه حریف خلق کردند و اگر درخشش علیرضا حقیقی در درون دروازه نساجی نبود، نتیجه می‌توانست پر گل تر از این رقم بخورد. درنهایت، تک‌گل ارسلان برای بالای سر بردن جام نیز کافی بود. بدین ترتیب استقلال نخستین قهرمانی خود در سوپرجام را کسب کرد و ساپینتو نیز توانست چهارمین جام خود طی دوران سرمربیگری‌اش را کسب کند. او نخستین بار و به همراه اسپورتینگ، در سال 2012 توانست قهرمان مسابقات ملی جوانان پرتغال شود. در روزهایی که او هدایت تیم زیر 19 ساله‌های اسپورتینگ را برعهده داشت، این قهرمانی را تصاحب کرد و همین موفقیت کافی بود تا ساپینتو به‌عنوان سرمربی تیم بزرگسالان این تیم از شهر لیسبون انتخاب شود؛ اما دومین قهرمانی رسمی او در عرصه مربیگری، به دوران حضور در استاندارد لیژ و به سال 2018 برمی‌گردد. جایی که تیم ساپینتو توانست با گل دقیقه 92 ریناود اموند در دیدار فینال جام حذفی بلژیک، از سد خنگ گذشته و جام قهرمانی را بالای سر ببرد. البته که او در ادامه راهی لژیا ورشو شد و سپس به کشورش بازگشت تا هدایت براگا را در دست بگیرد. تصمیم ساپینتو در روزهای پایانی سال 2019 برای جدایی از براگا، یک جام را از مربی پرتغالی گرفت. در شرایطی که تیم او وضعیت خوبی داشت و در جام آلیانز چهار بر یک پاسوس فریرا را شکست داده بود اما او تصمیم به جدایی گرفت. در ادامه و 25 روز بعد، براگا به فینال رسید و پورتو را با تمامی ستاره‌هایش شکست داد تا یک جام از دست ساپینتو برود. درنهایت با پیروزی استقلال برابر نساجی، ساپینتو نیز توانست سومین جام خود به‌عنوان سرمربی را تصاحب کند. او وعده داد که اگر بتواند در تهران بماند، چهار جام را برای آبی‌ها به ارمغان بیاورد. او یکی از وعده‌هایش را عملی کرده و برای رسیدن به چهار جام هنوز مسیری بسیار سخت و سنگلاخی پیش روی مرد پرتغالی باقی‌مانده است.
به‌جز دو قهرمانی در لیگ 22 و جام حذفی، جام دیگر که همان لیگ قهرمانان آسیا است ماموریتی غیرممکن به نظر می‌رسد. ساپینتو فعلا بروی لیگ و به‌ویژه بازی‌های خارج از خانه متمرکزشده اما دیدارهای خانگی هم اهمیت خاص خودش را دارد. سرمربی استقلال اگر بتواند تعادل لازم را در تیمش ایجاد کند تا آن‌ها هم در میزبانی‌ها و هم مهمانی‌ها به یک اندازه امتیاز جمع کنند تکرار قهرمانی و کسب جام دور از دسترس نخواهد بود. پس فعلا ساپینتو باید این مشکل بازی‌های خانگی تیمش را حل کند تا شاگردانش بتوانند از امتیاز میزبانی حداکثر استفاده را ببرند.
